Ministarstvo poljoprivrede, šumarstva i ribarstva pokrenulo je javnu raspravu o novom programu potpore malim mljekarama, usmjerenom na sufinanciranje nabave opreme za sabiranje i transport sirovog mlijeka. Program, vrijedan četiri milijuna eura, provodit će se u razdoblju 2025. i 2026. godine, a financijska sredstva osigurana su u državnom proračunu i projekcijama ministarstva za nadolazeće godine. Njegova provedba imat će ključnu ulogu u unaprjeđenju infrastrukture malih mljekara, osiguravanju kontinuiteta proizvodnje i prerade mlijeka te jačanju ruralnog gospodarstva. Prema prijedlogu, dodjelom financijske potpore želi se osigurati zadržavanje postojeće razine proizvodnje i prerade kravljeg, ovčjeg i kozjeg mlijeka te modernizirati rad malih mljekara. Potpora će omogućiti nabavu specijaliziranih cisterni, spremnika za mlijeko sa sustavima hlađenja te drugih strojeva i opreme, čime će se optimizirati procesi i smanjiti operativni troškovi. Kriteriji za dodjelu sredstava definirani su količinom sabranog mlijeka u prethodnoj godini, a intenzitet potpore može iznositi do 65 posto prihvatljivih troškova.
Podaci pokazuju kako mali mljekari u Hrvatskoj imaju važnu ulogu u prehrambenoj industriji. Tijekom 2024. godine, njih 27 prerađivalo je gotovo 29 milijuna kilograma mlijeka, pri čemu kravlje mlijeko čini najveći udio, dok su ovčje i kozje mlijeko prisutni u manjoj mjeri. Ove mljekare otkupljuju mlijeko od preko 600 gospodarstava, što čini značajan dio ukupnog broja proizvođača mlijeka u zemlji. Logistički izazovi u otkupu mlijeka dodatno otežavaju poslovanje, budući da specijalizirana vozila svakodnevno prelaze velike udaljenosti kako bi prikupila potrebne količine. Osim što pridonose stabilnosti ruralnih područja, male mljekare igraju ključnu ulogu u očuvanju kvalitete i tradicije domaćih mliječnih proizvoda. Mnogi od njih proizvode prepoznatljive artikle s dodanom vrijednošću, certificirane u sustavu kvalitete poljoprivrednih i prehrambenih proizvoda. Prepoznavanje važnosti ovog segmenta gospodarstva od strane nadležnih institucija pokazuje nastojanje da se očuva domaća proizvodnja te smanji deficit primarne poljoprivrede i prerade mlijeka.